Investigadores de la Universidad de Adelaide han desvelado el genoma bovino más completo hasta la fecha, ofreciendo una visión sin precedentes del ADN de Wagyu y revelando los secretos detrás de su legendario marmoleado. Este avance, publicado en Nature Communications, promete revolucionar la cría de ganado y la calidad de la carne a nivel global, optimizando la rentabilidad para los productores.
La capacidad de identificar con precisión los rasgos genéticos asociados al marmoleado, la salud y la productividad del ganado representa un cambio de paradigma. Este estudio no solo profundiza la comprensión científica de una de las razas bovinas más valoradas, sino que también establece las bases para una mejora genética sustancial en la industria cárnica.
El impacto de esta investigación va más allá de la mera curiosidad científica, con implicaciones directas para la eficiencia productiva y la satisfacción del consumidor. La decodificación del ADN de Wagyu llega en un momento crucial para el sector ganadero, que busca constantemente innovaciones para satisfacer una demanda creciente.
Decodificación genética: el secreto del marmoleado de Wagyu
El equipo del Davies Livestock Research Centre (DLRC) de la Universidad de Adelaide ha logrado ensamblar un genoma bovino que es un 16 por ciento más largo que la referencia actual, según explicó el Dr. Lloyd Low, autor principal del estudio. Esta mayor longitud se traduce en una imagen más completa y precisa de la composición genética del ganado Wagyu.
Paulene Pineda, coautora principal del estudio, destacó que este nuevo genoma ofrece una visión sustancialmente más clara del plano genético de una de las razas de carne más preciadas del mundo. La investigación identificó cientos de genes previamente desconocidos y una cantidad significativamente mayor de variantes genéticas estructurales que las que permitían los genomas de referencia anteriores.
El profesor Wayne Pitchford, director del DLRC, enfatizó el potencial económico de este descubrimiento. El genoma de Wagyu proporciona un recurso genético fundamental para identificar variantes responsables del marmoleado y otros rasgos que impactan directamente en la rentabilidad de la producción. Estas variantes estructurales, según el Dr. Callum MacPhillamy de CSIRO, son un recurso genético inexplorado que podría ser clave para los rasgos más valorados del ganado.
Impacto en la industria y más allá del Wagyu
Los beneficios de esta investigación se extienden mucho más allá de la raza Wagyu. La mejora del genoma ofrece a los criadores de toda la industria una herramienta más precisa para seleccionar animales con rasgos deseables. La profesora asociada Cynthia Bottema, coautora del estudio del DLRC, afirmó que este avance permite un mayor control sobre los resultados de la cría.
Gracias a este nuevo genoma bovino, los criadores ahora disponen de una herramienta superior que facilitará una mayor precisión en la identificación y selección de rasgos como el marmoleado, la fertilidad y la resistencia a enfermedades, no solo en Wagyu, sino también en otras razas de ganado. La colaboración internacional, incluyendo al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), ha sido crucial para estos logros.
Aunque el nuevo genoma ofrece un detalle sin precedentes, los investigadores señalan que aún queda trabajo por hacer. El ensamblaje de los cromosomas restantes para alcanzar el mismo nivel de completitud es un objetivo futuro, así como la combinación de este ensamblaje de Wagyu con otros genomas bovinos de alta calidad para construir un pangenoma que represente el espectro completo de la diversidad genética de la especie, según informó ScienceDaily el 12 de enero de 2026.
Este hito en la comprensión del ADN de Wagyu no solo promete filetes aún más perfectos, sino que también impulsa una era de cría de ganado más inteligente y sostenible, con beneficios económicos y ambientales que resonarán en toda la cadena de suministro global. El futuro de la carne de alta calidad está, sin duda, en sus genes.
