La ilusión autoritaria, que promete orden y eficiencia, resurge en el debate global, desafiando a la democracia liberal. Sin embargo, la historia demuestra que la aparente fortaleza de estos regímenes esconde una fragilidad inherente, especialmente por su falta de rendición de cuentas. La democracia, en contraste, se ha mostrado resiliente y capaz de reinventarse.
Esta percepción de que las autocracias son más ágiles no es nueva. Ya en la década de 1930, con el auge de los regímenes fascistas, y más tarde con el rápido crecimiento de los «Cuatro Tigres Asiáticos» y China, muchos pronosticaron el fin de la democracia. Hoy, con la polarización política y desafíos globales complejos, la promesa de una mano firme parece atractiva para algunos sectores.
La perspectiva de Jacques Attali, publicada en Project Syndicate en enero de 2026, destaca la resiliencia democrática. Debate e incertidumbre son sus fortalezas. Permiten la corrección y adaptación. Los sistemas autoritarios, ciegos por la falta de rendición de cuentas, rara vez logran esto de forma sostenible.
La fragilidad detrás de la mano firme
Aunque los regímenes autoritarios pueden tomar decisiones rápidamente, sin escrutinio público ni oposición, carecen de mecanismos para corregir errores. Esta ceguera inherente a la falta de rendición de cuentas puede llevar a políticas desastrosas a largo plazo. Sin vías efectivas para el cambio o la rectificación, la «mano firme» a menudo termina en estancamiento o colapso.
Un estudio de 2023 del Instituto V-Dem resalta cómo la supresión de la libertad de expresión en autocracias limita la innovación y la respuesta a crisis. Decisiones sin retroalimentación genuina de la sociedad o expertos disidentes generan burbujas de información y obstaculizan la planificación estratégica efectiva.
La falta de transparencia y la corrupción endémica son otros pilares de la ilusión autoritaria. Sin mecanismos de supervisión independientes, los recursos pueden ser desviados y las decisiones económicas tomadas en beneficio de una élite, en lugar de la población general. Esto socava la confianza pública y puede generar inestabilidad social a largo plazo, a pesar de la aparente calma inicial.
La resiliencia de la democracia: un sistema imperfecto pero adaptable
A pesar de sus imperfecciones y lentitud, la democracia liberal posee una capacidad intrínseca para la adaptación y evolución. El debate abierto, la crítica constructiva y la alternancia en el poder permiten a las sociedades democráticas corregir su rumbo. Aprenden de sus errores y responden a las demandas ciudadanas. Esta flexibilidad es una ventaja crucial sobre los modelos autocráticos.
Organizaciones como Freedom House documentan anualmente las libertades globales. Aunque se observan retrocesos, la tendencia histórica muestra persistencia democrática. La autorregulación social, con instituciones sólidas y prensa libre, genera mayor estabilidad y prosperidad que un régimen de control absoluto a largo plazo.
Además, la participación ciudadana y la sociedad civil activa, características de las democracias, fomentan la innovación desde la base. Las soluciones a problemas complejos no provienen solo de arriba, sino de un ecosistema diverso de ideas y experimentación. Esta capacidad de auto-organización y creatividad colectiva es un motor vital que los regímenes autoritarios luchan por replicar o incluso suprimir.
En última instancia, la ilusión autoritaria de una solución rápida y sin fricciones se desvanece ante la complejidad del mundo real. La democracia, aunque ruidosa y desordenada, es el sistema más robusto para enfrentar desafíos futuros. Su capacidad de debate, crítica y renovación es clave. La fortaleza reside en la diversidad de voces y rendición de cuentas, no en la uniformidad impuesta. El futuro favorece el diálogo.
