Spry Fox, el estudio detrás de éxitos como Alphabear, ha revelado que sus directivos y personal han aceptado recortes salariales significativos para financiar su próximo gran título, Spirit Crossing, tras una rápida separación de Netflix. Esta audaz decisión estratégica busca asegurar la independencia y el futuro del proyecto.
La noticia, inicialmente reportada por Game File y confirmada por el cofundador David Edery en el sitio web de la compañía, subraya un momento crítico para el estudio. Después de ser adquirido por Netflix en 2022, la plataforma de streaming decidió desinvertir en Spry Fox, parte de un cambio más amplio en su estrategia de juegos.
Este giro, calificado por Edery como «extremadamente rápido», implicó una desvinculación en solo tres meses, un proceso que normalmente tomaría el doble de tiempo. La urgencia y la magnitud del proyecto, un simulador de vida multijugador llamado Spirit Crossing, han llevado a la cúpula y empleados a tomar medidas drásticas.
Una apuesta por la independencia en la industria del videojuego
Los cofundadores, David Edery y Dan Cook, han reducido sus salarios a 20.000 dólares anuales y han invertido capital propio para recomprar el estudio. Además, han cedido la mayoría de las acciones de la nueva empresa a sus empleados, un modelo que, según Edery, busca un reparto más equitativo de la riqueza en un sector a menudo polarizado.
«En un mundo donde los ejecutivos suelen ganar 10 veces el salario de los empleados y tener 100 veces el capital, queremos que Spry Fox sea un ejemplo de algo más justo», afirmó Edery en una publicación en el sitio web de Spry Fox, destacando el espíritu de «todos estamos juntos en esto» que impregna la nueva etapa. La información fue también detallada por GamesIndustry.biz.
El desarrollo de Spirit Crossing comenzó en 2019, y el equipo actual cuenta con casi 50 personas, una cifra considerada pequeña para la ambición del título. Edery estima que juegos de escala comparable suelen requerir el doble o el cuádruple de personal, lo que intensifica la presión y la necesidad de eficiencia.
El cambiante panorama de Netflix y el futuro de Spirit Crossing
La desinversión de Spry Fox por parte de Netflix forma parte de una reevaluación más amplia de su estrategia de juegos. La compañía ha cerrado estudios AAA incipientes y ha cancelado varios títulos de desarrolladores externos, enfocándose ahora en juegos de amplio atractivo que utilicen el teléfono como controlador, buscando una «experiencia de juego social similar a Fortnite», según Netflix.
A pesar de la escisión de Spry Fox Netflix, Spirit Crossing se lanzará inicialmente como un título móvil gratuito para suscriptores de Netflix. Sin embargo, el estudio planea una beta en Steam para primavera y un lanzamiento completo más adelante en 2026, con miras a expandirse a otras plataformas. Esta estrategia híbrida busca maximizar el alcance y la viabilidad del juego.
La industria del videojuego ha enfrentado un periodo «sombrío» en los últimos tres años, con numerosos cierres de estudios y despidos masivos, como reportan diversos análisis del sector. En este contexto, la resiliencia y el sacrificio de Spry Fox ofrecen un raro rayo de esperanza y un modelo alternativo para la financiación y gestión de estudios.
La historia de Spry Fox representa un estudio de caso fascinante sobre la adaptabilidad y el compromiso en un mercado volátil. Su apuesta por la independencia, respaldada por sacrificios personales y un modelo de propiedad más equitativo, podría sentar un precedente para otros desarrolladores que buscan navegar las complejidades de la financiación y la publicación de juegos. El éxito de Spirit Crossing será una prueba clave de esta arriesgada, pero inspiradora, estrategia.
