Michael French, figura proeminente na indústria de jogos e diretor do London Games Festival, foi agraciado com o título de Membro da Ordem do Império Britânico (MBE) na Lista de Honras de Ano Novo de 2026. A honraria reconhece sua notável dedicação aos serviços prestados à indústria de games, às iniciativas de inclusão e ao trabalho de caridade no Reino Unido.
A condecoração destaca o impacto multifacetado de French, que abrange desde a liderança de um dos maiores eventos de jogos do mundo até a promoção ativa da diversidade e o engajamento em causas sociais. Ele é o idealizador do programa Game Changer e contribuiu para a concepção da exposição Ensemble, projetos que visam tornar a indústria mais acessível e representativa. Além disso, seu envolvimento com a GamesAid, uma instituição de caridade de videogames, através da organização da GamesAid Gala Night, já arrecadou mais de £50.000, beneficiando diversas iniciativas.
Esta distinção sublinha um reconhecimento crescente do setor de videogames no cenário nacional britânico, com vários de seus membros recebendo honrarias nos últimos anos. A trajetória de French, marcada por uma ascensão desde assistente editorial até a liderança de marcas influentes e, posteriormente, do London Games Festival, reflete o dinamismo e a importância cultural e econômica que a indústria de jogos alcançou.
O impacto do London Games Festival sob sua liderança
Desde que assumiu a direção da Games London em 2015 e lançou o London Games Festival em 2016, Michael French transformou o evento em um pilar para o ecossistema de jogos. O festival tem sido um catalisador de crescimento, apoiando mais de 1.000 empresas e gerando cerca de 900 novos empregos, segundo dados recentes. Em termos de volume de negócios, o evento movimentou impressionantes £90 milhões.
A edição de 2025 do London Games Festival atraiu 102.000 visitantes, incluindo 5.000 profissionais da indústria de jogos de 31 países, consolidando sua posição como um hub internacional para negócios e talentos. Michael French expressou sua gratidão ao portal www.gamesindustry.biz, afirmando: “Sou muito grato por ter sido agraciado com um MBE na lista de Honras de Ano Novo de 2026. É uma enorme honra pessoal e também um grande reconhecimento para uma indústria pela qual sou tão apaixonado.”
Ele também destacou a importância da colaboração: “Acabamos de celebrar 10 anos da Games London e do London Games Festival, além de três anos do nosso programa Game Changer. Esses marcos não podem ser alcançados pelos esforços de uma única pessoa, por isso gostaria de agradecer aos muitos colegas e colaboradores maravilhosos com quem trabalhei nos projetos que motivaram este prêmio.”
Um reconhecimento crescente para a indústria de jogos
A honraria concedida a Michael French não é um caso isolado, mas sim parte de uma tendência de reconhecimento da contribuição da indústria de videogames para a cultura e a economia britânicas. Na última década, diversos profissionais do setor foram homenageados com títulos como MBE, OBE e até mesmo cavaleiro. Entre eles, destacam-se figuras como Alex Boucher da Game Dev Heroes, David Banner da Wales Interactive, e Dr. Mick Donegan da SpecialEffect, todos agraciados com o MBE.
Outros nomes notáveis incluem a Dra. Jo Twist, ex-CEO da Ukie (OBE em 2016), Richard Wilson, CEO da TIGA (OBE no ano seguinte), e Giselle Elizabeth Stewart da Ubisoft (OBE em 2016). Em 2022, Sir Ian Livingstone foi nomeado cavaleiro, e em 2024, Jason e Chris Kingsley receberam CBEs. Essas distinções refletem a maturidade e a influência cada vez maior do setor de jogos no Reino Unido, transcendendo o entretenimento para impactar a economia, a tecnologia e a inclusão social de forma significativa.
O MBE concedido a Michael French solidifica o papel vital que ele e o London Games Festival desempenham na promoção da inovação, diversidade e impacto social dentro da indústria de jogos. Este reconhecimento serve como um lembrete do poder transformador dos videogames e da dedicação de seus líderes em moldar um futuro mais inclusivo e próspero para o setor. A contínua valorização de profissionais de games em listas de honra sugere um futuro onde a contribuição da indústria será cada vez mais integrada e celebrada no panorama nacional.
