David Rosen, o visionário cofundador da Sega e um dos arquitetos fundamentais da indústria global de videogames, faleceu no dia 25 de dezembro de 2025, aos 95 anos, cercado por sua família. A notícia, divulgada em 5 de janeiro de 2026, conforme noticiado pela GamesIndustry.biz, marca o fim de uma era para o entretenimento eletrônico.
Sua trajetória, que começou no Japão do pós-guerra, transformou um mercado incipiente de entretenimento em um império global. Rosen foi o motor por trás da popularização das máquinas de arcade e da subsequente ascensão dos consoles domésticos, moldando a forma como milhões de pessoas interagem com os jogos até hoje. Sua perspicácia empresarial e dedicação foram cruciais para o surgimento de uma das companhias mais influentes do setor.
Nascido no Brooklyn, Nova York, em 1930, Rosen serviu na Força Aérea dos Estados Unidos entre 1948 e 1953, período em que esteve estacionado no Japão durante a Guerra da Coreia. Após o serviço militar, ele permaneceu no país asiático, onde fundou a Rosen Enterprises Ltd. em 1954. Inicialmente focada em fotografia para documentos de identidade e comércio de arte, a empresa rapidamente se adaptou às oportunidades do crescente mercado japonês.
A gênese da Sega e o legado dos arcades
Percebendo o potencial do aumento da renda disponível no Japão do pós-guerra, David Rosen fez uma aposta arriscada ao importar máquinas de entretenimento operadas por moedas dos Estados Unidos para o Japão. Mesmo com taxas de importação elevadas, o sucesso foi imediato e estrondoso, levando à abertura de inúmeros fliperamas por todo o território japonês. Em uma entrevista de 1996 à Next Generation Magazine, Rosen afirmou que suas máquinas de arcade estavam espalhadas por todas as cidades do Japão.
Em 1965, a visão de Rosen culminou na fusão de sua Rosen Enterprises com a Nihon Goraku Bussan, uma empresa japonesa que já utilizava a marca “Sega” (derivada de “Service Games”) para suas jukeboxes e máquinas caça-níqueis. Dessa união nasceu a Sega Enterprises Ltd., com Rosen assumindo os cargos de CEO e presidente. Sob sua liderança, a Sega lançou seu primeiro jogo original, “Periscope”, em 1966, um marco que consolidou a identidade da empresa como desenvolvedora de videogames e impulsionou a introdução de jogos de 25 centavos nos EUA. Ele também cofundou a Japan Amusement Association em 1967, tornando-se seu presidente.
Expansão global e a era dos consoles
A Sega foi adquirida pelo conglomerado Gulf+Western em 1969, mas Rosen manteve sua posição de liderança na divisão. No entanto, em 1984, após a morte do líder da Gulf+Western, Charles Bluhdorn, o conglomerado decidiu vender seus ativos de fabricação, incluindo a Sega. Em um movimento estratégico, David Rosen e Hayao Nakayama, então presidente de uma empresa que Rosen havia adquirido, lideraram a recompra dos ativos japoneses da Sega, formando a Sega Ltd..
Rosen então se mudou para os Estados Unidos para estabelecer a Sega of America em Los Angeles, onde atuou como copresidente até sua aposentadoria em 1996. Durante este período, ele supervisionou o lançamento de consoles icônicos como o Master System, o Mega Drive (conhecido como Genesis na América do Norte) e o Sega Saturn. Sua visão foi fundamental para a feroz rivalidade da Sega com a Nintendo nos anos 90, uma era que definiu a indústria de consoles domésticos. Seu impacto foi reconhecido com sua inclusão no Hall da Fama da American Amusement Machine Association (AAMA).
O falecimento de David Rosen encerra um capítulo importante na história dos videogames. Seu espírito empreendedor e sua capacidade de antecipar tendências não apenas deram origem à Sega, mas também pavimentaram o caminho para a indústria de entretenimento eletrônico como a conhecemos hoje. Ele deixa um legado duradouro de inovação e paixão que continuará a inspirar futuras gerações de criadores e jogadores.
