A Sony realizou uma limpeza significativa em sua plataforma digital, a PlayStation Store, removendo centenas de títulos considerados “shovelware” de um único desenvolvedor, a ThiGames. Esta ação, que pegou muitos de surpresa, indica um movimento da gigante japonesa para reavaliar o catálogo disponível, especialmente jogos de baixa qualidade que proliferavam na loja.
A medida da Sony, revelada inicialmente por veículos especializados como o PushSquare, sugere que os links para a vasta maioria dos jogos da ThiGames no site da desenvolvedora não funcionam mais, confirmando a exclusão dos títulos da vitrine digital. Estes jogos, muitas vezes criticados por sua simplicidade e por serem lançados em grande volume, eram frequentemente utilizados por jogadores para aumentar rapidamente suas contagens de troféus.
O volume de jogos da ThiGames na PlayStation Store era notável. Antes da remoção, a desenvolvedora figurava entre as que mais publicavam títulos para PS4 e PS5, superada apenas por nomes como Eastasiasoft, Ratalaika Games e Webnetic, conforme apontado pelo caçador de troféus Rob Thanatos. O impacto financeiro para a ThiGames era considerável, com estimativas de faturamento próximo a 10 milhões de dólares anuais.
O fenômeno do “shovelware” e seu impacto no ecossistema PlayStation
O termo “shovelware” descreve jogos de baixo orçamento, criados rapidamente e lançados em massa, muitas vezes com mecânicas simplistas e pouca profundidade. Frequente, esses títulos visam o acúmulo rápido de troféus, como exemplificado pelo “The Jumping Taco: Turbo”, que permitia inúmeras conquistas em segundos. Essa prática, que pode incluir modelos reciclados ou elementos de IA, criava ruído na loja, ofuscando jogos de qualidade e frustrando a comunidade.
A proliferação de “shovelware” levanta questões sobre a curadoria das lojas digitais e o equilíbrio entre a abertura para desenvolvedores independentes e a manutenção de um padrão de qualidade. Embora alguns jogadores apreciassem a facilidade para colecionar troféus, a presença massiva desses jogos pode diluir a percepção de valor da plataforma. A ação da Sony pode ser interpretada como um esforço para proteger a integridade da PlayStation Store e a experiência geral do usuário.
A escala da operação ThiGames e as nuances da remoção
A ThiGames era uma força produtiva no mercado de games, com um catálogo extenso. Enquanto alguns veículos, como o MeuPlayStation e o GameVicio, reportaram a remoção de mais de mil títulos, chegando a 1.194 jogos, a GameDiscoverCo, através de Simon Carless, alertou que essas contagens podem ser inflacionadas por SKUs regionais, estimando um número mais próximo de 153 jogos lançados pela desenvolvedora. Independentemente do número exato, a operação da ThiGames gerava um faturamento anual expressivo.
A decisão da Sony de remover esses títulos, sem um comunicado oficial até o momento, gera especulações sobre os critérios e o futuro da moderação de conteúdo na PlayStation Store. A plataforma possui um papel crucial na distribuição de jogos, e movimentos como este podem redefinir as expectativas para desenvolvedores e publishers que buscam espaço no ecossistema PlayStation.
Esta remoção massiva de jogos da ThiGames pela Sony sinaliza uma possível mudança na abordagem da empresa em relação à qualidade e curadoria de sua loja digital. Embora a ThiGames e a Sony não tenham comentado publicamente o ocorrido, a ação certamente reverberará no mercado, incentivando desenvolvedores a focar mais na qualidade e menos na quantidade, e provocando discussões sobre o futuro do conteúdo “shovelware” em plataformas digitais.
