A Spry Fox, estúdio por trás de sucessos como Alphabear, confirmou sua saída da Netflix e revelou detalhes sobre os sacrifícios financeiros feitos para finalizar seu próximo grande projeto, Spirit Crossing. Fundadores e funcionários aceitaram cortes significativos em seus salários, com os CEOs David Edery e Dan Cook reduzindo seus rendimentos para 20.000 dólares anuais, um movimento estratégico para garantir a independência e o futuro do estúdio.
A desvinculação da gigante do streaming, que havia adquirido a Spry Fox em 2022, ocorreu de forma “extremamente rápida”, levando apenas três meses para a transição, um processo que normalmente duraria de seis a nove meses. Este cenário reflete uma mudança na estratégia de jogos da Netflix, que tem reavaliado seus investimentos, inclusive fechando um estúdio AAA e cancelando diversos títulos de desenvolvedores externos.
Atualmente, cerca de 50 pessoas trabalham em Spirit Crossing, descrito por Edery como o “maior título já feito” pela Spry Fox. O jogo, um simulador de vida multiplayer aconchegante, começou a ser desenvolvido em 2019 e exige um esforço notável da equipe, que é considerada pequena para a escala ambiciosa do projeto, conforme reportado pelo gamesindustry.biz.
Sacrifícios e a nova estrutura da Spry Fox
Para viabilizar a conclusão de Spirit Crossing e a nova fase independente do estúdio, a liderança da Spry Fox implementou medidas audaciosas. Além dos cortes salariais drásticos para os fundadores, a empresa recomprou o estúdio usando capital próprio e distribuiu a maior parte das ações da nova companhia entre os funcionários.
David Edery destacou que esta abordagem busca criar um modelo mais justo e equitativo na indústria de games, onde tradicionalmente executivos possuem salários e participações acionárias exponencialmente maiores que a equipe. “Mais do que nunca, estamos todos juntos nisso”, afirmou Edery, enfatizando a cultura de colaboração e o compromisso coletivo com o projeto.
A velocidade da separação da Netflix, que normalmente levaria de seis a nove meses, exigiu um esforço intenso da Spry Fox para se “desvincular” rapidamente. Apesar dos desafios e das “dores de cabeça” inerentes ao processo, Edery expressou gratidão pela oportunidade de recomeçar de forma independente em um período conturbado para a indústria de jogos.
O futuro de Spirit Crossing e o cenário da indústria
Spirit Crossing, que inicialmente seria lançado como um título mobile gratuito para assinantes Netflix, agora mira uma versão para Steam, com beta previsto para a primavera e lançamento completo ainda em 2026. Há planos futuros para expandir o jogo para outras plataformas, ampliando seu alcance para além do ecossistema da Netflix.
A decisão da Netflix de se desfazer da Spry Fox é mais um indício de sua reorientação estratégica no setor de games, que agora foca em jogos de apelo amplo e experiências sociais, usando telefones como controles. A empresa busca títulos que utilizem IPs reconhecíveis, especialmente no segmento infantil, conforme Lisa Burgess, GM Netflix Games (Kids), explicou ao GamesIndustry.biz.
Em um panorama onde a indústria de jogos tem enfrentado fechamentos de estúdios e incertezas, a trajetória da Spry Fox emerge como um exemplo de resiliência e de busca por um modelo de desenvolvimento mais colaborativo. A aposta em Spirit Crossing, com o envolvimento direto e o sacrifício pessoal da equipe, demonstra um forte compromisso com a visão criativa e a independência. O sucesso do título poderá solidificar um caminho alternativo para estúdios menores.
