A produtividade japonesa, outrora um pilar de sua ascensão econômica, enfrenta um declínio persistente, conforme apontam análises recentes. Essa tendência preocupante, que afeta diretamente a competitividade global do país, levanta sérias questões sobre a capacidade do Japão de sustentar seu crescimento e inovar em um cenário de rápida mudança demográfica e tecnológica.
Dados do Centro de Produtividade do Japão (JPC) revelam que, embora a produtividade por hora trabalhada tenha crescido modestamente nos últimos anos, o ritmo é insuficiente para compensar a redução da força de trabalho. Esse cenário coloca o Japão em uma posição desafiadora em comparação com outras economias desenvolvidas, que buscam impulsionar a eficiência para garantir a prosperidade a longo prazo. O país asiático, conhecido por sua ética de trabalho e avanços tecnológicos, parece estar em um impasse que exige uma reavaliação profunda de suas estruturas econômicas e sociais.
A relevância da produtividade do trabalho para a economia japonesa não pode ser subestimada. Ela é fundamental para impulsionar o crescimento do PIB, elevar os salários e manter o bem-estar social em meio a uma das populações mais envelhecidas do mundo. A pesquisa, que ecoa preocupações de instituições como o Fundo Monetário Internacional (FMI), sugere que a estagnação não é apenas um problema cíclico, mas sim um sintoma de desafios estruturais mais profundos que precisam ser endereçados com urgência.
Desafios demográficos e a rigidez do mercado de trabalho
O envelhecimento populacional é, sem dúvida, um dos maiores entraves à produtividade japonesa. Com uma das taxas de natalidade mais baixas do mundo e uma expectativa de vida elevada, o Japão enfrenta uma redução drástica de sua força de trabalho ativa. Essa dinâmica não apenas diminui o número de trabalhadores, mas também sobrecarrega os sistemas de previdência e saúde, desviando recursos que poderiam ser investidos em inovação e capital humano. Segundo projeções do Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar do Japão, a população em idade ativa deve continuar a diminuir nas próximas décadas, exacerbando a pressão sobre a produtividade.
Além da demografia, a rigidez do mercado de trabalho japonês contribui para o cenário. O sistema de “emprego vitalício” e a progressão baseada na antiguidade, embora ofereçam segurança, podem desincentivar a mobilidade de talentos e a adoção de novas tecnologias. “Há uma relutância cultural em reestruturar empresas ou realocar trabalhadores, mesmo quando a eficiência exige”, observa Taro Tanaka, economista-chefe da Japan Economic Research Institute. Essa inércia pode impedir a realocação de capital e trabalho para setores mais produtivos, travando o dinamismo necessário para a inovação.
Inovação e digitalização: o gargalo da modernização
Apesar da reputação do Japão como líder em tecnologia, a digitalização em setores tradicionais e pequenas e médias empresas (PMEs) ainda apresenta lacunas significativas. Enquanto grandes corporações investem pesadamente em automação e inteligência artificial, muitas PMEs, que empregam a maior parte da força de trabalho, demoram a adotar ferramentas digitais que poderiam elevar sua eficiência. Um relatório da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) de 2023 destacou que a adoção de tecnologias digitais avançadas no Japão, especialmente entre empresas menores, está abaixo da média de outros países desenvolvidos.
Essa disparidade na adoção tecnológica cria um “fosso de produtividade” que impede o crescimento geral. A falta de investimento em formação contínua para requalificar a força de trabalho para a era digital também é um fator crítico. Especialistas argumentam que, para reverter a tendência de declínio da produtividade japonesa, é crucial que o governo e o setor privado colaborem em iniciativas que promovam a digitalização em todos os níveis, além de incentivar uma cultura de inovação e empreendedorismo que possa desafiar as normas estabelecidas.
Reverter o declínio da produtividade no Japão exigirá uma abordagem multifacetada. Medidas como a flexibilização do mercado de trabalho, o investimento massivo em digitalização e IA, e políticas que incentivem a participação feminina e a imigração qualificada podem ser cruciais. O futuro da economia japonesa depende não apenas de sua capacidade de inovar, mas também de sua disposição para adaptar estruturas sociais e econômicas profundamente enraizadas. A “Conexão Marília” e outras pesquisas servem como um alerta para que o país asiático acelere reformas e garanta que sua próxima fase de desenvolvimento seja marcada por eficiência e crescimento sustentável.
